1) Компилить ядро не обязательно уметь, чтобы пользаваться Линуксом (на том уровне на котором Вы пользуетесь Виндами).
2) Не работая с системой профессионалом стать невозможно.
3) В некоторых дистрибутивах (Мандрейк, Блэк Кэт и т.д.) с кириллицей проблем нет с момента установки.
4) Волков бояться - в лес не ходить!